1. 冠状动脉疾病发病的原因
冠状动脉是负责输送血液及氧气到心脏，假使冠状动脉受损、阻塞，心脏无法获得足够的血液及氧气，因而失去功能，患者就有生命危险。
塞住冠状动脉的是什幺东西呢？答案是「粥状斑块」，一种胆固醇沉积物。健康的血管原本是具有弹性的，但粥状斑块会逐渐堆积在受破坏的血管内壁，并引来凝血因子附着和发炎反应，血管变得狭窄又没弹性，供应到心脏的血流就减少了。
假使患者正在运动、大吃大喝、情绪起伏大、身处的环境太冷，心脏的工作量增加，冠状动脉却因阻塞而血流不足，患者的心肌会因此缺氧。我们口语中说的「狭心症」，狭窄的地方并不是心脏本身，而是供应心脏的血管冠状动脉出现了狭窄病变。
2. 哪些人容易冠状动脉阻塞？
- 抽菸：不管是自己抽菸或吸入二手菸，都会大幅提高心血管疾病的机会。
- 年纪大：年纪愈大，血管受损狭窄的机会愈大。
- 男性：男性比女性有更高的罹患机率，但女性在停经后，罹患的机会就会上升。
- 高血压：血压上升会造成血管变硬减少弹性，血流因而受阻。
- 高胆固醇：会增加血管内形成粥状斑块的机会。
- 肥胖、缺乏运动、压力大等其他原因也会让前述几项危险因子恶化，因而增加冠状动脉阻塞的机会。
3. 冠状动脉阻塞会出现哪些症状或併发症？
当血液及氧气难以进入心脏，心肌缺氧会造成患者不适。心脏跳动愈快，需要血流量及氧气就愈大，患者的不舒服感会加剧。
最常见的症状是胸痛。患者在情绪起伏过大或在运动出力时，突然感觉胸口像被千斤重物压住，或整个胸口像被锁链紧挤压缩，让人动弹不得。女性患者有时会抱怨有尖锐感的胸痛，痛楚甚至会延伸到脖子、下巴、肩膀、手臂、背部。也有人描述这种不适类似消化不良或噁心呕吐的感觉。
另一个常见症状是喘不过气。因为缺乏血液氧气的心脏无法供给身体所需，患者会感到呼吸困难。狂冒冷汗、头晕目眩、虚弱无力也很常见。
此时患者若继续情绪激动或继续运动，不适的症状会愈来愈严重。若停下休息让情绪平稳，痛楚就有机会消失。
4. 如何治疗冠状动脉阻塞？
若有胸痛胸闷、呼吸不顺等症状，请务必就医。医师会评估患者的年纪、病史、临床状况及危险因子，若有罹患冠状动脉疾病的迹象，医师会检测患者的心电图。若心电图起伏波形显示心脏肌肉已经因为无法获得足够氧气而坏死，就是心肌梗塞，这时患者要做心导管检查。
在心导管室内，医师会在患者的手臂或大腿处穿刺血管，送导管到心脏，并注射显影剂，我们称此为血管摄影，目的是要找到冠状动脉有几处阻塞和阻塞面积大小，若阻塞範围较大，需要用气球扩张或支架手术治疗。
施行气球扩张术时，医师会将导管放进冠状动脉阻塞处，撑开气球，使气球压迫血管壁上的粥状斑块。当粥状斑块被压扁一些，冠状动脉的血流就增多了。
支架手术的做法类似气球扩张术，也是先将导管送进阻塞处后张开支架。差别在于，气球扩张是暂时的，若选择支架，支架会留在冠状动脉内，有的支架还能持续释放药物减少粥状斑块聚集。无论哪种治疗法都能打通阻塞，增加冠状动脉血流，减少心肌坏死。
若阻塞程度太严重，或是血管有多处阻塞，医师会考虑冠状动脉绕道手术。医师会先取下患者身体他处的血管，嫁接在阻塞部位远端的血管，就像是替损坏拥挤的高速公路另闢一段外环道路一样，让心脏肌肉能获得充足的血液供应。
5. 冠状动脉疾病健康注意事项
要治疗冠状动脉疾病得从日常生活做起。首要任务是戒菸，若有困难，可考虑前往戒菸门诊谘询。选择健康、低糖、低盐、少油的食物，减少生活压力，维持适当体重，并养成良好的运动习惯。
患者要依照医师指示服用药物，控制与冠状动脉疾病有关的危险因子，像是降低胆固醇、降低血压、减缓心跳、调节血糖等用药。阿斯匹灵能减少血液凝固，减少粥状斑块聚集扩大，也有助于预防冠状动脉阻塞。
小志志医师的叮咛
无论气球扩张术、支架手术、冠状动脉绕道手术，都是靠打通障碍或建立新交通来使心脏获得足够血液。患者仍需要在术后调整生活方式，认真控制血压、血糖、血脂，否则冠状动脉疾病很快就会捲土重来。
本完摘自《Dr.小志志图解健康医学》／刘育志、白映俞（外科医师）／商周出版
