宾夕法尼亚州米尔顿·赫尔西医学中心药局经理Kimberly Cimarelli指出，过期的药物可能已经过了半衰期，因此药效减弱甚至无效。而美国食品药品监督管理局则指出，过期的药物中，化学组成可能已经改变，而随着时间经过变得无效、甚至有潜在危险。
此外，家中堆积的药物，也可能被好奇心重的孩童误食而发生危险。而老年人则容易因为过期的药物未丢弃，而与新拿到的药物混淆或导致误用。因此，固定清理过期的药品，也能防止与较新的药物混用。
而药物中含有多种化学物质，绝不是随手倒入马桶沖掉就可以。药师公会全国联合会就曾发布公告，向民众宣导如何正确处理药品。药师全联会指出，高温燃烧的过程，能够将药品完全处理并减少二次汙染。因此，除了危险性较高的管制药品之外，一般药品经过妥善处理，即可与一般垃圾一起焚化。只要遵照下列分类、处理方式，即可安全处理药物，避免过期药物危害人体或汙染环境。
固体药品：
锭状、胶囊类药品，从外包装取出后，丢入可封口塑胶袋中，随家中垃圾一起丢弃。
液体药品：
药水、糖浆等药品，应倒入可封口塑胶袋中，并在带中放入用过的纸巾、卫生纸，帮助吸附液体；也可放入泡过的茶叶、咖啡渣以减少难闻气味，塑胶袋封口后随家中垃圾丢弃即可。
沖洗药水瓶罐的水，也应倒入塑胶袋中，与药水一起丢弃。
化疗药品、管制药品：
应拿到废弃药品检收站或药局回收，由专业人员处理，避免药物滥用或造成危险。
另外，药水的瓶罐、包装药袋等则应依材质进行分类回收。
高医医讯
