高龄怀孕
随着结婚年龄变晚，生第一胎的年龄也随之往后延。过去的人约在20∼25岁结婚，现代人则约在30∼35岁结婚，所以30∼35岁、35岁以上才生小孩并非什幺特殊现象。在我的周遭也常见到高龄产妇，但本书以35岁做为高龄产妇的标準是有原因的。就社会的角度来看，35岁以上的孕妇并不算太高龄，但就生理学的角度来看时，真的算高龄了。
高龄怀孕的现象日益增加
高龄怀孕是自然现象
社会上对于初婚年龄渐晚与高龄孕妇的观感已与过去大为不同了。但生理学上的人体年龄并没有改变，因高龄怀孕而引发的危险性仍然存在。随着年龄增长的老化现象是无法改变的事实，就如同到了40岁以后，罹患 胃癌、 乳癌的人数会急遽增加；到了50岁以上，罹患 高血压、糖尿病等代谢症候群的人也会急遽增加，这些都是自然老化的一部分。
健康的怀孕与生产
高龄怀孕的问题并不像治疗一般疾病那幺简单。随着老化而引起的身体衰老，需多加注意。在个人的努力与管控之下，自然也可以健康的怀孕与生产。为了达到这个目标，首先，需意识到自己的身体已变衰弱了，因此，在怀孕过程中必须做特别的管理与控制。高龄孕妇会因身体适应力变差，而导致在怀孕过程中引起不适当的反应，于是罹患各种併发症。高龄孕妇需拥有事先预防、有效控制併发症的智慧、毅力与努力。彻底认识怀孕正进行到哪一个阶段，在这个阶段会发生什幺样的问题，并做好万全的準备与预防。经由个人的努力，一定可享有健康的怀孕与生产。
正确认识高龄怀孕的危险性
唐氏症
卵子是胎儿在母亲的肚子里时就已形成了。出生后这些卵子处于停滞状态，到了青春期才开始变活跃。女性一出生时即拥有30万颗卵子，一生当中会排出400多颗卵子。年轻时期排出来的卵子较为健康，满40岁后排出的卵子因为长久以来处于停滞状态，大部分的功能已减弱许多。
这情况常导致出现染色体不分离的现象，因而提高了罹患染色体异常症─「唐氏症」的机率。正常人的染色体是两两成对的，而所谓唐氏症是指21号染色体因不正常的分离现象，多出了一个，换句话说，有三个21号染色体。这种不正常的分离现象会随着孕妇年龄的增长，出现的机率也随之增加，依据统计，满35岁后的产妇产出唐氏症儿的机率与年龄遽增。因此，满35岁的妇女怀孕时，建议接受产前染色体检测（NIPT）。（NIPT检查参考175页）
自然流产
自然流产最常见的原因之一，即是染色体异常。卵子与精子的相遇，结合成受精卵，并进行活跃的细胞分裂，当受精卵带有遗传性缺陷时，就很难继续正常发育。因此，孕妇与先生的年龄都很大时，怀孕初期发生自然流产的机率自然会增加。随着年龄的增长，孕妇卵巢、子宫里的血流量也会减少，就无法供给足够的血液量与荷尔蒙。因此，不能提供受精卵着床与成长发育的良好环境时，便提高了在怀孕初期发生自然流产的机率。
妊娠糖尿病
妊娠糖尿病是指怀孕期间血糖无法正常进行调节，使血糖指数维持在高于正常值的状态。到了怀孕中后期，因受到胎盘中分泌出的荷尔蒙影响而导致胰岛素的阻抗性急遽加强，并使胰岛素无法正常发挥功能，这时就会罹患妊娠糖尿病。糖尿病本身就是随着年龄增长而罹患率增高的代谢症候群。妊娠糖尿病也会随着孕妇年龄的增长而增加罹患率，需做好万全的準备。
妊娠毒血症
妊娠毒血症是指因怀孕期间血管壁内皮细胞的变化，而导致血管里的血浆流到孕妇身体的第三空间。当血管里的血浆减少时，血压就会随之上升，让全身出现浮肿现象。血管中的血流量减少时，通过胎盘输送到胎儿的血液量也会随之减少，就会导致子宫内生长迟滞。孕妇也可能因要输送到肾脏、脑部、肝脏的血液量减少，而导致併发症等。孕妇随着年龄的增长，这种因为非正常的血管内皮细胞变化所导致的妊娠毒血症罹患率也随之增加。
剖腹生产的机率提高
高龄产妇生第一胎的难产机率会提高。年龄大时，结合组织或骨头结合用的韧带不能顺利接合，因而导致生产时不顺利。年龄越大，体力就会越快消耗掉，产妇将胎儿往外推的力量也会减弱，于是产生了难产的现象。此外，当孕妇罹患怀孕综合症（妊娠糖尿病、妊娠毒血症等）时，剖腹生产（cesarean section）的机率也会大为增加。
产妇死亡率与周产期死亡率增高
产妇随着年龄的增长，产后出血、难产、罹患妊娠毒血症的机率亦随之增加，这意味着产妇死亡率也提高。而且，随着产妇年龄增加，死胎、新生儿死亡等发生的机率也随之增加。
先天性畸形
孕妇年龄满35岁时，卵子功能会明显下降。从一出生就在女生卵巢里的卵子，直到排卵前，曾经过很长一段时间的停滞期，因而会出现无法进行彻底分离的染色体分离异常现象，进而导致胎儿畸形。同样的，随着胎儿父亲年龄的增加，这种现象也随之增加。满40岁以上的男性所生下的孩子，罹患染色体显性遗传疾病（autosomal dominantinheritance）的机率也提高。染色体出现细微的缺陷与缺损，是卵子、精子的自然老化现象。
试着了解
高龄怀孕的健康十诫
1.每週做3次有氧运动
适当强度的有氧运动可以强健孕妇的心脏与血管。透过有氧运动，可强化体力与肌力，有助于生产顺利。变得健壮的心脏与血管就能轻易战胜因怀孕所引起的血流动力学上的变化，也可帮助孕妇在孕期有效管控体重。适度的体重管控可预防妊娠毒血症、妊娠糖尿病等。刚开始做运动时，强度不要太过剧烈，以逐日增加强度为宜。每个人怀孕时的基本身体状况是不同的，因此一定要先与妇产科主治医师商量后，再开始适度地做有氧运动。
2.每天服用叶酸剂
叶酸是一种水溶性维生素，可帮助受精卵安全着床、神经管分化、进行造血作用。有怀孕计画的时候，建议从怀孕3个月前开始每天服用400微克（μg）的叶酸剂。高龄孕妇因血液循环不顺畅而导致荷尔蒙分泌量减少，因此必须服用叶酸剂，但一天的服用量无需高于400微克。只要每天持续服用，就可帮助受精卵安全着床、胚胎健康发育。
3.摄取钙质
随着年龄的增长，孕妇罹患妊娠毒血症的机率也随之增加。就目前的医学水準，还无法百分之百预测及预防。不过，根据研究发现，让钙质量摄取不足且罹患妊娠毒血症的孕妇持续服用钙片后，发现妊娠毒血症的症状只呈现轻微现象。也就是说，持续服用钙质可以降低妊娠毒血症的罹患机率，即使发病了，也只会出现轻微症状。钙质的建议摄取量为一天1000毫克。
4.少吃麵粉类食品与糖类
孕妇的年龄越大，内分泌功能会越低，于是罹患妊娠糖尿病的机率也随之增加。妊娠糖尿病是指因怀孕所引起的荷尔蒙变化，使得无法正常调节血糖。而且，非複合碳水化合物的简单碳水化合物，即加工过的单醣，也是使血糖急遽上升的肇因。因此，孕妇摄取过多单醣时，只会使血糖无法正常调节的状况更加恶化，故请努力远离精製麵粉製成的食物，才可正常调节血糖。妊娠糖尿病是因无法正常调节血糖而导致血糖增加，再将这些血糖通过胎盘输送给胎儿。严重的话，会引起肺部发育迟滞、羊水过多、死胎等严重的併发症。
5.远离糖含量过高的水果
水果含有丰富的维生素与纤维质等，一般人认为有益身体健康。因此，有些孕妇常以水果做为主食，但甜甜的水果里含有很多糖分。孕妇对糖分的反应敏感，会让血糖急遽增加。然而，孕妇随着年龄的增长，无法有效防御这种糖分所引起的变化。因此，请孕妇在想转化心情或想品尝糖的味道时，适度吃一点甜度高的水果就好。
6.控制体重
怀孕期间需妥善控制体重，才可有效预防妊娠糖尿病、妊娠毒血症。体重过度增加时，有可能导致生产过程中的产道变狭窄，并会让高龄产妇在生产时，容易感到体力上的疲倦，将胎儿推向产道的力量变弱。当产道变窄时，难产机率就会升高，不得不慎。为了达到顺利生产的目标，不可让体重过度增加。
7. 持续做舒缓骨盆的姿势或孕妇瑜伽
随着年龄的增长，大多数人的身体柔软度会变差。高龄产妇骨盆韧带的柔软度与结合组织的柔软度也会变差，因此平常请努力多做舒缓僵硬的骨盆韧带运动。藉由做孕妇瑜伽，亦可提高全身的柔软度，帮助顺利生产。
8.服用铁剂
高龄产妇在怀孕期间，随着併发症的增多，难产、剖腹生产的机率也随之增加。未曾发生过与怀孕、生产有关的出血症状的孕妇，很难想像出血量会有多幺惊人。因此，平常需摄取足够的铁质，预防贫血症状，也为未来生产的出血症状做準备。请每天空腹服用30毫克以上的铁剂。
9. 接受产前先天性胎儿
异常筛检满35岁以上的孕妇，产出的孩子罹患染色体异常症「唐氏症」的机率会增加。此外，孕妇的年龄也与产出先天性异常胎儿的机率息息相关。事先了解孕妇的年龄对胎儿会造成什幺样的影响，才能够有智慧地做好万全準备。
10.保持正面的心情
现在正处于到处都是高龄产妇的时代，「我也是高龄产妇，你也是高龄产妇」，高龄产妇再也不是什幺特别稀奇的存在了。满40岁以上的初产妇数量与日遽增，而且大部分都能完成健康的怀孕与生产。虽然随着年龄的增长，身体上会产生很多变化，不过只要做好彻底的管控与万全的準备，即可完成健康的生育。
40个星期的孕期，如果认为它很长，那幺时间就会变得很缓慢，但若认为它很短，自然觉得很快就结束了。请带着「做得到」的自信与肯定的心情，来坚持下去吧！
高龄怀孕的营养菜单範例
- 牛奶
- 糙米饭
- 炒高丽菜与花椰菜
- 腌甜菜根＆腌高丽菜
- 佐柠檬酱汁的沙拉（橄榄油＋蜂蜜＋柠檬汁製成的酱汁）
本文摘自《怀孕生产最重要的大小事百科：妇产科医师写给新手父母，从孕前到产后的疑难杂症全解析！》／柳知沅（韩国未来小儿妇产科院长）／广厦
