另一名男性上班族，主诉便秘多年，需服药才能解便，甚至需要灌肠，后来因灌肠效果愈来愈差而来中医门诊治疗。
我在门诊遇到各式各样便秘的患者不胜枚举，在调理体质及改变不良习惯后一段时间（依个人体质而异），多可以不依赖药物而顺畅排便。
便秘是几乎每个人一辈子都可能会碰到的问题，现代人常因久坐、缺乏运动、不良饮食习惯，导致气机运行不畅，肠道蠕动不佳，又想方便了事，或被广告制约，多喝水、喝牛奶（可能有乳糖不耐症）、喝优酪乳、吃益生菌真的能解决便秘吗？
其实市售许多针对便秘的保健食品不见得适合每个人，有的人刚开始吃有效，后来效果不彰，甚至加重剂量也是无效，小心这些保健食品已经影响你的体质了。
中医在治疗便秘方面，主要是调理体质以恢复肠道自身的蠕动力，想要保持肠道顺畅，运动、好心情、饮食均衡亦是重要环节。
便秘的定义
无法用一个简单的定义来形容便秘。
大部分的病人有一个或多个症状，如：硬便、排便次数少（一星期少于三次）、需要特别用力才能解便、有排不乾净的感觉、花在厕所的时间很长或是无法排便来诊断为便秘。
这里要特别注意的是，如果大便质地柔软，但一星期少于三次、或无力解便、或排不乾净，仍诊断为便秘。
注.
1.基本上排便次数从一天三次到三天一次，大便成形顺畅，不黏（擦屁股不需擦太多次、沖马桶沖一次就会乾净），不臭，不需特别用力，无腹胀腹痛，五分钟内可解完，解得乾净，就是很好的排便。
2.有的人即使每天排便，还是有宿便却无自觉。
3.有的人会说大便哪有不臭？说的也是，但是只要特别臭就要注意，可能是吃肉过多，或是肠道发炎的表现。
便秘常见原因
在一个超过1000个慢性便秘的病人的研究显示，运送正常型便秘为最多（佔所有病人中的59%），其次是排便疾病（佔25%），缓慢运送型便秘（佔13%），合併有排便疾病及缓慢运送型便秘（佔3%）。
1.正常运送型便秘
这是临床上最常见的一类，又称为功能性的便秘。这一类的病人粪便经过大肠的速率是正常的，而且排便的频率也正常，但病人认为自己便秘，其便秘的感觉可能是排便的感觉异常或是有硬便，也可能会出现胀气、腹部疼痛或不舒服的感觉。
这一类的病人可能因心理压力增加，或直肠的忍受度增加，使便意感减少或二者皆有。一般便秘症状对于单用膳食纤维或渗透性缓泻剂有效。对这些治疗缺乏反应的病人可能会是排便或传送的困扰需要进一步的治疗。
2.排便疾病
排便疾病通常是由于骨盆腔或肛门括约肌功能异常所引起。其他用于描述排便疾病的名词包括：括约肌放鬆不能，骨盆底盘肌肉失调，骨盆底盘肌肉异常收缩，阻塞性便秘，功能性的直肠乙状结肠阻塞，骨盆底盘痉挛症状，以及儿童会有功能性的粪便滞留。
儿童功能性的粪便滞留可能会造成续发性大便失禁，是起因于阻塞粪便周围的水便漏出，而导致开始被误诊为腹泻。
因粪便太大或硬便、肛门裂开或是痔疮，产生过度为避免疼痛，因而拖长排便时间，也可能造成排便疾病。
少数排便疾病则有结构上的异常如：肠套叠、直肠膨出、阻塞性乙状结肠膨出、肛门周围过度下垂。
这些病人有些有性滥交或物质滥用史。
造成直肠排空功能不良可能起因于排便期间无力调整腹部、直肠肛门和骨盆底盘肌肉。
3.缓慢通过型便秘
缓慢通过型便秘常发生在不常排便（一星期一次或更少）的年轻女性，一般发生于青春期。常见症状是不常有便意、腹胀、腹部疼痛或不舒服的症状。
缓慢通过型便秘的病人其肠道通过时间会有些许延迟，饮食、和文化因素会造成此症状。其大肠近端的排空时间会延长，且饭后由大肠内容物引起的蠕动不足。高纤饮食可增加粪便量，减少大肠通过时间而解除便秘。
便秘的病理生理学
当食物残渣到达大肠时呈粥状，大肠的功能为将其中的水分吸收，形成固体型态的大便，并经由协调性的平滑肌收缩将大便往直肠肛门的方向推送。
大便在大肠内待的时间越久，水分被吸收愈多，大便会变的愈硬。当成形的大便到达直肠将它撑开来，人体会有想解大便的感觉(称为排便反射)，此时他可以马上排便，也可抑制此感觉等以后在适当的时间、地点才排便。
排便的动作需有腹部肌肉收缩以增加腹腔内压力，同时外括约肌与耻骨直肠肌则要鬆弛，大便才能顺利排出。当大便中水分变少、肠道分泌物减少、大便在大肠内移动变慢、或排便动作受到干扰都可能引起便秘。
