根据统计，中年族群中约有4％男性及2％女性患有阻塞性睡眠呼吸中止症。
阻塞性睡眠呼吸中止症的成因可能和先天颅颜构造有关，睡眠时易发生上呼吸道塌陷堵塞。常见于下颚后缩、舌根肥大、软组织肥厚的患者，而随着年龄及身体质量指数（ＢＭＩ）越高，也会加重其影响。
目前对于睡眠呼吸中止症的患者所做的诊断方式除了依据临床症状，还需进行过夜的睡眠生理检查来进行确诊。
常见睡眠呼吸中止症的影响如下：
① 生活品质下降：打鼾、夜间呼吸中止、睡眠片段化、日间嗜睡、职业伤害、交通事故等。
② 心脏血管併发症：缺氧、引发交感神经系统异常、心跳加快、血压升高等。
③ 神经认知：注意力及记忆力下降、情绪不稳定、认知障碍等。
目前非手术型治疗的方式，主要有两种：
1正压呼吸器
2口内装置（牙套）
正压呼吸器是藉由一个压力马达，透过面罩将气流打进呼吸道，使呼吸道维持正压而不塌陷。
一般而言，正压呼吸器是重度阻塞性睡眠呼吸中止症患者的第一线治疗方式，不过，因为舒适度较差、携带不便、机器昂贵等缺点而降低了病患的接受度。
对于轻、中度患者，或是无法适应呼吸器的患者，可以尝试配戴口内装置（牙套），研究指出，对于轻中度的患者，改善程度已接近正压呼吸器。
口内装置的主要原理为，透过上下两片压克力板，将下颚向前突出，使下巴向前牵引，连带带动后方呼吸道肌肉，避免鬆弛的呼吸道向后塌陷，造成呼吸中止。
虽然可能无法完全消除鼾声，但可以大幅降低鼾声的频率和音量。
刚配戴口内装置的患者，部分患者在短期内会有口水变多、口乾、肌肉痠痛的现象，一般来说，大部分患者在2周内可逐渐适应。
若睡眠呼吸中止症患者经医师评估适合配戴口内装置，可转介至牙科进行製作。
患者需要由牙医师取模，交由专业技师製作个人化的牙套，并于下次回诊时由牙医师装戴，日后，平常白天并不需要配戴，仅晚上睡觉时配戴即可。
现代人工作忙碌，生活压力大，易轻忽睡眠障碍带来的影响，若您有这方面的问题，建议您及早就医，由专业医疗人员为您评估治疗，让您夜夜都好眠。
作者简介：林语轩医师，现职康捷牙医诊所假牙贋复暨全口重建专科医师。经历：天主教耕莘医院牙科部总医师、 颅颚障碍症学会会员等。
