运动疲劳的原因真的是乳酸吗？
如果是强度极高的运动，虽然无法认定乳酸的产生与疲劳之间毫无关连，但真正会造成疲劳的原因是非常多的。人体的疲劳并非只受到乳酸影响。
乳酸与疲劳之间的关係以前都是这幺说明的：体内产生乳酸后，肌肉内部就会呈现微酸性，于是肌肉的收缩状况就会受到影响而变差，因为无法发挥与先前相同的张力，所以我们就会感到疲劳。
不过，现在对于疲劳的看法已经大大不同了。虽然肌肉的功能在变酸性后确实会变得较差，但是实际上进行激烈运动达高峰时，也会出现各式各样的因素而引起疲劳。
像是磷酸的堆积、钾从肌肉释出、肌肉肝醣浓度下降、体温上升、活性氧的产生、脱水症状、脑部的疲劳等等。
而且乳酸本身也具备作为能量来源的功能，所以乳酸从另一面来看也是有优点的。加上有报告指出，被视为是引起疲劳原因之一的钾，其造成的影响在酸性条件下反而会受到抑制。
运动时的疲劳，会在各种条件下因各种原因而引起。虽然乳酸的确属于高强度运动的疲劳原因之一，但将疲劳的原因全都归咎给乳酸的说法是不恰当的。
「乳酸可预防疲劳」是真的吗？
进行强度较高的运动时，肌肉内部的钾也会释出而成为疲劳的原因之一，但乳酸的堆积似乎可以抑制此种不良的影响。
肌肉细胞中有着许多钾（K），肌肉外，也就是血液当中则有许多钠（Na）。这并非原本就如此的自然状态，而是特意使用能量后才变成这种状态的。藉由此种离子浓度差，就能让神经传送电子讯号，并且收缩肌肉。
因为自然状态下是相反的状态，所以就算肌肉内部会向外释出钾，但因为体内还有功能如同帮浦般的蛋白质位于肌膜上，所以钾还是会从肌肉外面回到内侧。
不过在运动时，神经的电子讯号会频繁传递，所以会因为物理性的力量而破坏这层膜导致钾向外释出，与钠流往内侧这两种动作的次数增加，也就无法恢复原本的状态。于是，肌肉收缩的情形也会变差，进而成为人体感到疲劳的原因。
不过，目前已有研究报告指出，这种向肌肉外释出大量钾而导致疲劳的状况，在酸性条件下是会受到抑制的。事实上，虽然我们还尚未清楚体内情形是否真是如此，但目前的看法是，身体产生乳酸而变成酸性并不全是坏事，反而有可能抑制疲劳。
本文摘自《乳酸：乳酸70问大解密，了解乳酸与运动、疲劳、健康的关係》／八田秀雄（东京大学运动生理生化学教授）／晨星出版
