设定新目标，让身心恢复活力
「置身冬日，终于使我发现自己身上有无往不利的夏日时光。」──法国作家卡缪（Albert Camus）
两年前，我成为纯素主义者。当时我有几位朋友都展开纯素饮食，我看到他们的身心状况都因此有所进展。如今，我的体重减轻20.4公斤，精神变得更加饱满，心智也更为清晰，我很感激自己那时用了这种方式。从表面看来，我的衣服尺寸已经换小了好几次，我的耐力也增进许多，我的胆固醇因而降低，也睡得比以前好。
不过，我也意识到，这个新方案为我带来的益处，甚至比我能衡量或我看得到的部分都更为深远。展望我们健康状况的未来发展，是我们可以管理的目标。当我们进入人生的全新阶段，这幺做对我们有莫大助益。
文森退休后，冬天都在印第安纳波利斯（Indianapolis）的购物中心健走 。「这很方便，」文森表示：「因为购物中心有标示，我可以看到自己走了多远，也可以避开下雪的日子。印第安纳波利斯没有太多地方能散步，尤其是天气不好的时候。我已经发现，在购物中心健走的人，有一整套属于他们的文化。我们在那里会彼此认识，而且在那里露面，每天都见到同样的人，是很有趣的事。」
文森找到的，不只是一种有益健康的习惯，这也让他和志趣相投的人有所交流，并因而受到鼓舞。「有时候，我甚至会和女儿一起健走，因为我们会绑在一起，这会让这件事变得很好玩；再说，商店清晨都还没开，这幺做也很安全。」文森开玩笑说：「女儿没办法逃离我，跑去逛街购物。」
冬季结束时，文森的体重减轻了9.1公斤。现在他一天走16.1公里，而他血液检测的改善程度，也令他的医生非常激动──文森曾是糖尿病初期患者；目前的他，却是「健康的象徵」。
我朋友凯文对此事抱持的态度，则与文森有所差异。凯文和他的健康搏斗，而且已经认命。他常常都说：「变老，就是渐渐习惯自己和其他人的身体状况都变得不健康。」儘管关节炎长期疼痛、需要心律调节器，或得更换膝盖关节，都是上了年纪会有的病痛，然而，以最不起眼的行为对抗年龄带来的影响，实际上却非常有效。而且，我还会说，这幺做非常重要。
上述三种病痛，八十四岁的玛丽．伊丽莎白都有。「当前我的行动，受到身体状况相当程度的限制，」玛丽．伊丽莎白说道：「但我每天还是能做点什幺有建设性的事。」玛丽．伊丽莎白为她的物理治疗煞费苦心，但她对诗歌也怀抱热情，这使得诗歌成为她的心灵慰藉。
我八十六岁的朋友爱柏塔，既管理马场，也掌管贩售铺砌材料的企业集团。虽然爱柏塔的健康大不如前，她仍以营养均衡、幽默感及和缓的运动来照顾自己。而且为了让自己分心，爱柏塔也持续工作。
「别为结束而哭泣，微笑吧，因为你曾经拥有。」──美国作家苏斯博士（Dr. Seuss）
六十五岁的艾德蒙最近才刚退休。他突然发现身上有很多地方都感到疼痛，而且他心里也觉得非常痛苦，有种病恹恹的感觉。
「我想，我需要做点什幺，」艾德蒙表示：「以前工作时，我的健康状况看起来一向很好。」于是艾德蒙满怀兴奋，决定去上为初学者开设的木工课程。「我正在小心尝试。」艾德蒙说。早在四十年前，艾德蒙就曾在父亲的车库里，做过简易的桌子和书架。
一开始上课，艾德蒙就注意到自己恢复了活力，他先前感受到的疼痛与痛苦，此时都不复存在。和许多退休人士一样，艾德蒙发现自己必须做的这件事，改善了他身体的不适症状。儘管他遭遇的难题在身体方面显现出来，然而，与其说他遇到的问题在身体方面，不如说那是心灵层面的问题。
由于製作工艺品，以及受到同学鼓励，使艾德蒙的心灵复甦；而他也留意到，自己的健康状况似乎就此自然好转。「木工是我需要的东西，」艾德蒙表示：「要使健康好转，这幺做，看起来好像在拐弯抹角，或至少可说这条路出乎意料，但我採取了这种方式。目前我觉得自己的健康状况良好，而且也拥有大量时间。」受到鼓舞又活力充沛的艾德蒙，全心全意投入木工课程──他这幺做挥洒自如，且毫不费力。
凯妲七十八岁，她是一位校园谘商心理师，却不幸罹患了 乳癌。儘管她的手术成功，却决定退休。「我的健康状况是当头棒喝，提醒我得想想自己要如何度过余生。」凯妲的兴趣广泛，她必须从中做出抉择。在倾听他人心声多年之后，此时此刻，凯妲得听听自己的心声。
凯妲爱马，于是决定招待自己坐在包厢，观赏在丹佛（Denver）举行的阿拉伯马术观摩展。那些马都很美，这幺做也使凯妲恢复乐观。她还买了一些便籤，都带有阿拉伯风格，她用它们来联繫一些远方的朋友。
「相对于明天再与朋友联繫，不如今天就这幺做，」凯妲说道：「所有诸如此类的事，其实都是小事。不过，如今我比较清楚自己想要什幺；再说，我受到的惊吓也有益健康，而这些都使我现在活得更有规划。虽然以前我曾听人谈过这种──而非自己经历这样的事──但现在我已经明白，每一项小小的选择，事实上都多幺地重要；我同时也了解，每一项细微的抉择，实际上对我来说，都多幺地要紧。」
「我们都必须决定的事，是该以自己有限的时间做什幺事。」──英国作家托尔金（J. R. R. Tolkien）
有些时候，我们变老，也需要担任看护者。这是因为我们身边很重要的人，目前也都在变老，而他们的体弱多病，有时会成为我们的职责所在。
安琪照顾患有帕金森氏症的丈夫；儘管丈夫的状况时好时坏，但整体来说，病情并不乐观。安琪每天看着另一半日渐衰弱，纵然当年与她结婚的男人充满活力，如今的他，活力却已不复存在。
虽然安琪依然深爱着丈夫，也宁可自己照顾他，但持续不断和丈夫的健康搏斗，也严重影响安琪，使她发现自己变得易怒、焦躁，而且脾气很大。当我建议安琪进行玩美高手日，将照顾丈夫的事託付他人几小时，这使安琪饱受挫折，热泪盈眶。
「我不要离开他。」安琪坦白说道。
「这只是几小时的事，」我反驳她：「这样的休息，对你们双方都有好处。」
虽然我的话没能说服安琪，但当她提出这个难题和状况欠佳的丈夫讨论，出乎她意料之外，丈夫却相当高兴。
「休息一下，」安琪的丈夫告诉她：「对妳会有好处。」
于是安琪违背自认为比较好的判断，雇了一位帮手，一週来帮忙照顾丈夫一次，同时让她离家外出。
