⌘ 天公生
▎日期：农曆正月初九
▎祭拜对象：玉皇上帝
✤ 保佑万事如意，运势顺遂
玉皇上帝是天界最高的神祗，除了主宰仙界众神之外，人类和鬼魂也都归祂掌管，能注定人类的生死吉凶祸福，总管三界、十方、四生、六道，道家尊称其为「玉皇大天尊」，民间则称祂为「天公」或「天公祖」。
古代认为天地之数始于一、终于九，因此认定九是最大之数，有无限、无极之义，因此道教便将农曆的正月初九订为玉皇万寿之日，也就是民间所说的「天公生」。自古以来，各朝代都有祭祀玉皇上帝的祭礼，而且由于玉皇上帝在百姓心目中是地位最崇高的神明，因此祭祀仪式也特别隆重。
早期时代，在「天公生」的前一晚，民众就会斋戒沐浴净身，供奉五牲（鸡、鸭、猪、鱼、猪肝或蛋）以及红龟粿、麵线、寿桃等，以最诚心的敬意来上香，并行三跪九叩礼，恭祝天公万寿。
✤ 如何行三跪九叩？
三跪九叩是向神明行最高敬意的动作，一般在祭拜玉皇上帝或向神明还愿时都可以看见人们行三跪九叩礼。而三跪九叩的正确方式，应是站立双手合十向神明虔诚一拜后，跪下并将双手的手掌朝上，以额头叩地三个声响。以此动作连续做三次，称为三跪九叩。
若以朝圣或朝山方式，来到庙宇或佛寺附近，便开始三步一跪一拜三叩首，三次九步循环九叩首，一直以这样的方式来到神像面前，就是进行式的三跪九叩首。
▼台南天公庙为天公首庙。
✤ 参拜方式
STEP1：供桌要分为上、下两层。将两张供桌摆放在门口，其中一张底下用寿金垫高，让它成为顶桌，另一张则当作下桌。桌子上头须铺设红布。
STEP2：在农曆初八晚上11 点～正月初九清晨开始祭拜。将蜡烛、鲜花和供品依序摆放在顶桌和下桌（顶桌只能摆放素食、荤食则摆放在下桌），点3 炷香恭请玉皇上帝降临。
口唸：「弟子（信女）姓名、农曆生辰、家中地址，今日诚心诚意準备了供品来向玉皇上帝祝寿，希望玉皇上帝能保佑弟子（信女）今年运势顺利平安、万事如意。」
STEP3：插香后，面对玉皇上帝诚心行三跪九叩之礼。
STEP4：等香烧过1/3，拿起桌上金纸拜三拜后，请天公和天兵、天将笑纳，并开始烧化金纸。
使用的金纸：顶极金、太极金、五色金、金白钱、补运金
✤ 节庆小常识
一般庙宇都有一座天公炉置于庙前，到庙里拜拜时，一定要记得先朝外向天空、也就是玉皇上帝膜拜请安。当运气不好时，可以烧化补运金，请神明帮忙提升运气，因此很多人会恳请天上最大的玉皇上帝做主，请求帮忙提运补气，所以天公生时很多人都会準备补运金来祭拜。
神明诞辰都要供奉的麵线，有长寿、去霉运的寓意，同时因为有神明的加持，所以拜完后食用也能保佑平安健康。但是，因为要供奉神明、向神明祝寿，所以麵线上一定要绑红纸条表示敬意。
▼台南天宫庙是全台唯一没有主神神像的正庙。
本文摘自《烦恼的时候就求神吧！拜对了，好运跟着来！给你正确的拜拜观念，有拜有保庇！》／ 乐友文化 编辑部採访／乐友文化
