从疲劳到虚劳，中医如何改善疲劳
在门诊中，常有病人抱怨：「我都有乖乖睡满7个小时以上，但醒来还是很累。」「以前都不会这样，现在稍微做一点事就好累好累。」更有一种人，抱怨头痛、肌肉关节多处痠痛。他们可能不知道「好累」也能告诉医师，以为是睡不好造成的。仔细一问，最近还有记忆力变差、恍神、注意力不集中等症状。
刘先生48岁，是某公司的课长，个性要求完美，工作压力大，还一边攻读博士班学位。最近博士班交论文期限在即，他常抱怨好累、睡不着、睡觉起来还是好累。针灸治疗之后，他表示：「针完当天比较有体力，而且比较没有以前那种『睡不掉的累』」。因此，他渐渐习惯用针灸「消除疲劳」。
几个月之后，刘先生告诉我：「我觉得熬夜赶博士班论文效率很不好，晚上还是要睡觉，不然隔天上班很累；我现在会跟公司请假来赶论文进度。」从这个例子来看，我们可以反过来思考：当效率渐渐降低了，可以把这个时间拿来休息或做不耗脑力、相对不重要的事，让大脑休息片刻。
这种慢性的、持续性的疲劳症状，称为
「慢性疲劳症候群」
，在西医学，诊断须符合下列2项：一、超过6个月以上，持续或反覆出现无法解释的严重疲劳，而且非因过度劳动所致；且排除已知的疲劳原因后，不明原因的疲劳感觉或身体不适。病况无法透过休息得到改善，并导致活动水平明显下降。
二、在有疲劳症状的期间，同时发生下列4项以上：
- 记忆力或注意力缺损。
- 与以往不同型态或严重之头痛。
- 重複发生的喉咙痛。
- 颈部或腋下淋巴结肿痛。
- 肌肉酸痛。
- 非发炎性之多发关节痛。
- 睡眠仍无法改善疲劳。
- 劳动后，极度疲惫。
许多人以为，容易累就是太虚了，需要进补；但其实不见得。慢性疲劳症候群在传统中医学把有关病徵归类为「虚劳」。从中医的角度观察这群病人发现：其气血的状态有气滞、虚火、实火、湿等问题。而这样的状态，对于气血循行、转换与运用的效率，是有影响的。就像高速公路上，轻则有大型掉落物挡在路中、重则有事故回堵数公里，对于车流顺畅有很直接的影响，甚至可能併发交通安全问题。
究其原因，长期身心过劳、消耗气血，身心没有得到充分休息时又持续大量消耗，因此产生代偿。治疗原则主要是调整气血代偿状态，让气血重新分配，让身心放鬆。常可以见到病人针灸治疗留针期间较放鬆、平静、或在诊间睡熟了，甚至于针灸后即有宿便排出、针后有便尿意等。
如何减少身心的废物呢？如何加速排出废物？从中医的角度来看，吃进过多热量、肥甘厚味、负面情绪，可能是身心废物的来源。因此，建议三餐吃七分饱，饿了再吃。保持心情脑袋清静、身心放鬆，也有益于气血流畅度、废物的排除。
避免疲劳累积，神清气爽，才能集中精神、提高效率。睡对时间（10～11点前）、运动伸展、充足温热开水，亦是不变的法则。深沉的睡眠，是正常生理清除疲劳的主要方法，对人体是必需的修复，能让身心废物排出，让身心恢复朝气。
不应该觉得睡觉太浪费时间，而不捨得睡觉。此外，运动与伸展，则可以提高睡眠效率。建议找出自己可以承受、身体最舒服的运动量，避免运动过度反而引发疲累。
本文授权自长庚医讯
