过去大家对肺癌的认知为只有吸菸的老菸枪才会罹患肺癌，殊不知吸菸仅是罹患肺癌的危险因子之一，诸如前副总统萧万长及现任副总统陈建仁、前法务部长陈定南、帽子歌后凤飞飞及市市长柯文哲夫人陈珮琪医师也是肺癌患者，而他们通通都不吸菸。
自2014年起每年肺癌发生人数已超过1万人且持续增加中，其中20％男性为不吸菸患者，而女性更是超过90％以上没有吸菸。儘管菸草是一个最重要因素，其他如二手烟、空气汙染、职业暴露、厨房油烟等也有相关。此外，慢性肺部发炎性疾病（慢性阻塞性疾病、肺纤维化及肺结核）与肺癌家族史是肺癌的重要危险因子。
据研究显示具有肺癌家族史者罹患肺癌机会是一般人的两倍。陈文茜女士即因有肺癌家族史，对此特别警觉所以能提早检查发现，进而接受根除性手术治疗。
如何早期发现肺癌？
肿瘤越大，转移的机会越高。一般胸部X光仅能侦测1公分以上结节，基于胸部X光摄影对于早期肺癌侦测不够敏感，目前建议採取低辐射剂量胸部电脑断层摄影（简称低剂量电脑断层）作为肺癌筛检的工具，其好处是：能侦测0.5公分甚至更小的肺部结节、找到藏匿在心脏后面及肺叶底部易被遮掩的病灶。病人不用注射显影剂且一次闭气扫描即可快速完成检查。
2011年美国针对2万6千多位重度吸菸者的大型研究证实，相较于传统胸部X光片，低剂量电脑断层可以发现更多的早期肺癌，因而减少20％因罹患肺癌而导致的死亡。换言之，每300位接受筛检的受检者，可以减少一位患者死于肺癌。所以各健检中心皆将低剂量电脑断层列为肺癌筛检的重要选项。
胸部电脑断层筛检是万能丹？
「早期发现，早期治疗」是癌症筛检的宗旨与目标，儘管低剂量电脑断层发现更多早期肺癌，进而增加治癒的机会，但高敏度的筛检工具也带来了困扰与隐忧。一般而言，25％的受检者其电脑断层摄影会发现有结节存在，而这些人之中，仅有不到1成的病人诊断为肺癌，90％结节是良性的。
「异常」的检查报告会带给病人不安，使他们接受不必要的侵入性检查并承受检查相关的风险。即使是追蹤结节的变化，也会增加辐射线暴露的机会。虽然低剂量电脑断层辐射暴露量约1.5～3毫西弗，但却是15～30次一般胸部X光的暴露量，长期累积的辐射暴露对于年纪越轻、余命越长的受检者，越有时间将辐射对身体产生的伤害表现出来。这些都是民众在接受电脑断层筛检前应该要思考的问题。
我应该接受肺癌筛检吗？
目前国内并没有一个肺癌筛检指引提供民众参考，仅依据国外的建议準则于2015年于肺癌医学会发表共识宣言（请见注一）。较明确的结论是：年龄55～74岁具有吸菸史超过30包年，目前仍在抽菸或戒菸时间尚未超过15年的民众，证据显示可以接受低剂量电脑断层筛检，其他如肺癌家族史、氡气暴露及特定职业暴露之民众，可以谘询医师考虑进行肺癌筛检。
没有危险因子、罹患严重疾病或是无法接受根治性癌症治疗之民众不建议做肺癌筛检。低剂量电脑断层肺癌筛检宜在具有多专科肺癌诊治经验的医疗机构进行。因由具有判读电脑断层检查结果能力及治疗经验的医师为民众把关，并提供后续追蹤或是治疗讯息，民众接受肺癌筛检才能安心。
谁适合做「低辐射剂量胸部电脑断层摄影」肺癌筛检？（注二）
- 吸菸史：55～74岁，菸龄超过30包年（注三），目前还在吸菸或戒菸未满15年
- 氡气暴露
- 职业暴露：硅石、石绵、汽柴油废气、煤烟、有毒金属合金：如：镍、镉、砷、铍、铬合金
- 癌症病史：肺癌、头颈部癌、淋巴癌、吸菸引起之相关癌症
- 肺癌家族史：第一等亲罹患肺癌
- 肺部慢性疾病
- 二手烟暴露
注一：2015年于肺癌医学会发表共识宣言 http://www.tlcs.org.tw
注二：依据美国国家癌症资讯网（NCCN：The National Comprehensive Cancer Network）建议。
注三：菸龄30包年，指每天抽一包、抽30年；或每天抽2包、抽15年，依此类推。
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