50岁出头的陈先生,由于感冒久咳不癒,身体检查时却意外发现结肠有肿瘤,且经进一步的化验,不仅发现淋巴转移,同时更在主动脉和脊椎神经已有转移现象,在荣总大肠直肠外科陈周斌主治医师建议下,使用化疗搭配标靶药物表皮生长因子抑制剂,除了有效控制病情外,更能回到职场持续工作。
早期大肠癌可以透过手术进行切除,同时五年存活率相当高,但是大约有20%~25%的大肠癌患者在发现时已经出现肝转移,此时选择的治疗方式更是格外重要,除了要在病情恶化前控制癌细胞,评估是否能切除转移的部位也是迫切问题。医学的演进,目前已经研发出大肠癌标靶治疗,陈周斌医师形容:「如同长有杂草的花朵,标靶治疗可以将杂草去除并保留了花朵本身,但是化疗却是同时将花朵与杂草一起拔除。」
对于病患在治疗上可能因为药物的副作用而停药、未能持续治疗,在陈周斌医师临床经验上,採用Step Up的方式:调整传统化疗用药的剂量,搭配标靶药物的足量使用,副作用减轻让病患顺从性提高,愿意遵从治疗指示,可以提升有效率以及治癒率。目前在化疗药物选择上,可以透过KRAS基因检测进行评估,KRAS是癌症的致癌基因,主要为控制细胞之增生和发展,KRAS基因野生型的大肠直肠癌病患,可使用标靶药物表皮生长因子抑制剂加上化疗进行治疗,在CRYSTAL研究中显示出,可延长患者的存活期到23.5个月。
案例中的陈先生使用标靶药物表皮生长因子抑制剂效果显着,由于健保给付为晚期转移性肠癌第三线治疗,目前陈先生只能自费使用,希望癌症的梦餍不再笼罩全家。陈周斌医师表示,目前健保给付于第三线的治疗,疗效也十分显着,据陈医师统计显示,第三线治疗18週以后,仍然有近五成的病患能够有效控制,然而大部分的病患但却因为经济负担而未能持续使用令人惋惜,若健保能够延长给付时间,,甚至如能提前至第一线给付,还能有机会缩小肿瘤细胞,增加手术切除的可能性,让更多病患成功抗癌。
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出血误认为痔疮 发现已肠癌肝转移
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