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病例：苗栗县三湾乡82岁老太太阿娇身型娇小，以前不爱出门，穿着朴素，饮食清淡，但有一天生活作息突然转变，变得爱出门、爱吃肉，甚至会买鲜豔的衣服穿，还喜欢打电话给孙子聊天，吆喝他们一起出游，性格大变，异状维持1个月后，家人觉得不妥，带她就医，经临床神经心理测验后，诊断她患有老人失智症。

头份镇为恭医院精神科医师黄照：老人失智症是指在清醒的意识状态，丧失记忆力、判断力、推理能力、空间关係等，依大、荣总等医院统计，地区65岁以上的老人，罹患失智症的比率约1.9%至4.3%。

老人失智初期症状通常变得健忘，老是检查东西或找东西，出门不认得回家的路，但吃饭、穿衣仍能自行打理，像阿娇的例子属于初期偏中期，病例较特殊，是生活型态完全改变，也能作为观察家里老人是否罹患失智症的参考。

老人失智症中期可能会乱跑乱叫，整夜不睡，吃饭、穿衣无法自理；晚期则有严重的语言障碍，少开口说话，甚至不太会吞嚥食物，从初期到晚期，短短几年可能就变得严重，通常可用药物治疗，延缓失智速度。

现在人口老化，老人失智症需要的医疗与照护经费相当庞大，家人照护也得付出心力，有的家属带老人看失智症，自己顺便看忧郁症。

建议民众年轻时多运动、控管饮食、多用脑、多参与社交活动，甚至多玩益智游戏、速读、打电动、打麻将等，多动脑，可以预防老年罹患失智症，有失智症的症状，要及早就医。