肌肉不仅仅在运动的时候用得到，当我们想维持一个姿势，或是想让关节保持在正确的位置活动，无论是坐着时或是睡觉时，肌肉也都处于使用的状态。
负责这一类作用的角色，主要是位在身体深层部位，被称为「深层肌肉（Inner Muscle）」的一种肌肉。而能将大大的肚子予以紧实的腹横肌，也属于深层肌肉之一。
或许很多人没有察觉到，当你坐着的时候，一样在「使用肌肉」。负责保持坐姿的深层肌肉，在这时的确确发挥了作用。
深层肌肉和表层肌肉不一样，一般人不容易察觉到它的存在。姿势不良的人，有不少是因为鲜少施加负荷量在深层肌肉上，所以导致肌力衰老退化（一○四页）。
此外，当我们处于平静状态时，基础代谢所消耗的热量，占了一天消耗热量的绝大多数。因此，对于平静时一样活跃的深层肌肉，如果我们可以锻鍊它，便能大幅提升每日的消耗热量。
善用分解脂肪的荷尔蒙
锻鍊肌肉的目的，并非只是增加基础代谢量而已。其实它还有另一项重要的作用。
肌肉锻鍊本身是一项「无氧运动（二十四页）」，所以在运动时，不会消耗脂肪。但是在锻鍊肌肉之后，身体将会分泌「成长荷尔蒙」及肾上腺素，而它们能发挥分解脂肪的作用，将脂肪分解成易于燃烧的形态（二十四页）。这种效果据说可维持至运动后六个小时，最多还可长达两天的时间。
早晨运动，有助于增加整天的热量消耗
因此，倘若想有效利用成长荷尔蒙的作用，建议最好在早上进行肌肉锻鍊。因为如果能利用早上锻鍊肌肉，先将脂肪分解的话，在通勤、做家事之类的日常活动中，即可轻易达到燃烧脂肪的效果，所以对于瘦身而言，这是相当有效率的方式。
此外，运动也可以活化脑部的运作，因此能让许多人从一早开始就精神奕奕，使工作进展得更顺利。利用肌肉锻鍊开启新的一天，应该就能轻松养成锻鍊肌肉的习惯。
以时间而言，在工作正式展开的上午十点左右，应该是最理想的肌肉锻鍊时段，只不过以现实面而言，在上班前的七点到九点，利用锻鍊肌肉来唤醒身体，应该也是不错的选择。但是有一点要注意，起床后的血液浓度较高，为了预防脑中风的发生，请先喝一杯水之后再开始运动。
正确运动顺序，能让小腹快速变平坦
结合肌肉锻鍊与有氧运动，让效果更加倍
肌肉锻鍊属于「无氧运动」。无氧运动是在短时间之内发挥强大力量的运动，它能燃烧屯积在肌肉里的醣类，并且製造出运动所需的能量。相反的，有氧运动则是持续二十分钟以上的全身运动。在有氧运动的过程中，一边将氧气带入体内、传送至肌肉，一边燃烧醣类和脂肪，製造出运动的能量。
有氧运动不仅仅能消耗脂肪，它同时具有抑制血压上升，提高心肺功能的效果。更重要的是有氧运动不会对身体造成强大的负担，所以可说是人人都能长期持续做下去的运动。
只不过，如果想靠有氧运动来消耗一公斤的脂肪，其实需要相当大的运动量才能办到（十六页）。
成长荷尔蒙能分解脂肪
虽然锻鍊肌肉这项运动本身不能消耗脂肪，而有氧运动能消耗脂肪，但是有氧运动的脂肪消耗量却又只有一点点。因此，如果能将两者结合在一起，将可发挥意料之外的加乘效果。
锻鍊肌肉的长期效果，便是增加肌肉量，提高基础代谢量。除此之外，在立即性的效果方面，它还能促进成长荷尔蒙的分泌，提高新陈代谢，使身体易于消耗脂肪。
换句话说，先锻鍊肌肉，使身体变得易于消耗脂肪后，接着再做有氧运动，如此一来，即可有效地消耗脂肪。因此，这两种运动可说是最佳搭挡，结合两者的特质，将可产生相辅相成的最大效果。
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