日本女子营养大学副校长．人体营养学医学博士香川靖雄，是「时间营养学」的研究权威，所谓的时间营养学是指生理时钟与饮食中摄取到的营养之间，有着深刻关联的一门学问。香川博士指出，只要遵照时间营养学的饮食法，即使吃了零食也不用担心变胖，香川博士自己也在生活中实行这套法则，至今都维持着60公斤的标準体重。
人体中的生理时钟，控制着各式各样的生理机能，而其中特别引人注意的，要属BMAL1这种蛋白质。为了让人类在白天活动时能消耗所需能量，人体晚上会积蓄能量，负责这项作业的就是蛋白质BMAL1，BMAL1会将食物当中的能量合成为脂肪。
一项测试BMAL1活性的研究，将饮食分为白天型（早上7点、午后1点、晚上7点）和夜晚型（午后1点、晚上7点、深夜1点）两种型态来摄取三餐。
实验中让33名身体健康的女大学生摄取500大卡的饮食，让白天型和夜晚型两个族群都在指定的时间点摄取相同的饮食，经过比较之后发现，与早上7点摄取的饮食相比，深夜1点食用的晚餐，竟然只产生了四分之一的能量。也就是说，深夜吃的晚餐不能获取营养，而是大半都成了脂肪。吃了完全相同的饮食，早餐吃的话能获取营养，半夜则只会造成肥胖。
因此，除了日常三餐之外，也可利用BMAL1活性较低的时段来吃零食点心，BMAL1会在下午4点开始活化，高峰为深夜12点，接着到早晨之后，活动量就会大减。因此早上10点~下午3点这段时间之中，吃零食较不容易肥胖。
