心房颤动易中风，?快治疗莫轻忽，医师图文解说
「医师，有时候我会突然觉得心悸，头昏眼花，整个人很虚弱。」老先生抚着胸口抱怨道。
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正常的心脏跳动会由右心房里的「窦房结（sinoatrial node）」启动，窦房结放电后，电流快速传递，使左心房、右心房收缩，接着电流经过「房室结」，再让左心室、右心室收缩。心房收缩能推动血流进入心室，心室收缩则推动血流进入主动脉及肺动脉。
心房颤动增加五倍中风机会
心房颤动发作时，心脏的节律不再由窦房结掌控，而是在心房壁上与肺静脉附近出现不稳定放电，紊乱的放电让心房像颤抖一般，持续抽动，无法规律收缩。
「心房颤动使心房失去功能，无法有效地把血液推进心室。当血液滞留在心房里，便可能形成血块。」林口长庚医院心脏内科副教授叶勇信医师表示：「若血块剥落，流入心室，便会随着血流送进主动脉，造成大麻烦。」流入脑部血管的血块，可能造成阻塞，这就是「缺血性脑中风」。罹患脑中风的患者中，约有2~3成与心房颤动有关，常导致失能、死亡。 （编辑推荐：突然眩晕会是脑中风吗？医师：伴随4大症状要小心）
简单来说，心房颤动时心脏不协调又快速地收缩，变得很没效率。由于血流不顺，将会于心脏内形成血块，当血块进入血液循环，就可能塞住各个器官的动脉，塞住脑部血管，就是脑中风；塞住肠道血管，就是肠中风；塞住肾脏血管，就是肾脏中风；塞住腿部血管，就是肢体中风。
此外，长期心房颤动让心脏变得很没效率，容易引发心脏衰竭。若不治疗心房颤动，患者因为心脏因素死亡的机会是一般人的两倍，中风的机会更是高达五倍。
可惜的是，很多人都轻忽心房颤动，直到中风时才发现问题出在心房颤动。
哪些人容易罹患心房颤动？
叶勇信医师说明道，年纪愈大发生心房颤动的机率就愈高，尤其是患有高血压，长期没有控制时，更容易出现心房颤动。 （编辑推荐：增2倍心脏病、5倍中风风险！防?心房颤动6招从生活做起）
其他各种心脏疾患，像是心脏瓣膜问题、心肌肥大、曾有心肌梗塞，或有甲状腺机能亢进、肥胖、糖尿病的患者，也都会增加心房颤动的机率。
心房颤动发作时，患者最常注意到的症状是心脏加速乱跳、急速又不规律、激烈撞击着胸口，且伴随着无力、头晕、喘不过气、冒冷汗。然而，也有近两成的患者在心房颤动发作时没有明显不适。
「不要以为没有症状、就没有关?，因为无论心房颤动发作时是否有症状，都同样有中风的危险！」叶勇信医师提醒道：「只要发现心房颤动，就需要积极治疗。」
心房颤动的药物治疗
确定诊断后，医师会先给予药物治疗，希望可以「控制心跳节律」或「控制心跳速度」。 （编辑推荐：每年5万人脑中风！急诊医师：中风保命这要诀）
「服用抗心律不整的药物，约三成患者能控制得不错，」叶勇信医师指出：「但有七成患者还是会出现心房颤动，而且药物的副作用比较明显。」
由于目前单纯用药物控制节律的效果有限，部分患者接受药物治疗之后效果不彰，症状依旧明显，这时就要考虑导管手术。
心房颤动的微创导管手术
叶勇信医师解释道，导管手术是利用心导管的方式针对心房组织做治疗。因为，心房颤动的原因是心房肌肉胡乱放电，若能处理掉胡乱放电的部位，就可恢复由窦房结发号施令，心脏跳动就能回到正常状态。
为了达成这样的目标，医师会从股静脉插入导管，一路延伸到心房里，侦测出胡乱放电的部位后，便会利用不同的方式，像是射频、雷射、或冷冻等方式，来破坏胡乱放电的组织，使其无法再传送异常电位讯号。
「当患者常常因为心房颤动」而胸闷、心悸、喘不过气，或相对来说还算年轻，小于六十岁，就可以考虑微创手术治疗，早期治疗的成功率可达八成。」叶勇信医师建议道：「另外，当患者有心脏衰竭的问题时，也要赶紧利用微创手术治疗心房颤动，有助改善患者的存活率。」
目前心房颤动的微创手术有两种常用的方式，一种是「传统电气烧灼术」，利用射频消融加热的方式来处理异常放电的心肌。因为是点状烧灼，疼痛感较明显，会比较花时间，也很考验医师技术。
另一种「冷冻球囊消融疗法」是近年来发展出的治疗方式。医师会于患者鼠蹊处创造一个小切口，从股静脉穿进一条细长、有弹性的管子，延伸进到右心房，并于心房中膈做穿刺，让冷冻球囊导管进入左心房与肺静脉的相接处。
确定好位置后，会将液态气体注入球囊里，球囊鼓起后暂时塞住肺静脉开口。球囊的温度很低，所以能够藉由冰冻氧造一道连续性的环形疤痕，以隔绝肺静脉内不正常电生理讯号传导到心房，避免心房颤动的发生。
「微创手术的目标就是肺静脉开口那一圈异常放电的组织，传统电气烧灼术要一点一点的处理。」叶勇信医师解释道：「冷冻球囊则是一次冷冻一整圈，几分钟便可处理完毕。」
整体而言，传统电烧需要费时三至四小时，冷冻消融则通常于一至二小时内完成，患者在手术中的不适感较低。
传统电烧与冷冻消融的成功率相当，做完后有八成的患者能显着改善症状，有六成的患者不再复发心房颤动。
及早治疗可改善症状，渐少中风危险
在过去，当患者年龄较大，身体状况不佳时，医师顾虑到传统射频烧灼手术的风险较高，可能会倾向以药物治疗，但药物的效果有极限，患者经常无法满意自己的生活品质。
「之前有位老先生，平常需要洗肾，心房颤动一发作就很喘。」叶勇信医师回忆道：「若要用射频烧灼方式处理，风险比较大，所以便?取冷冻消融的方式帮他处理心房颤动，追?半年多来都没有发作，患者的生活品质提高许多，也减少了住院的机会。」
叶勇信医师叮咛道，发现心房颤动时一定要?快治疗，能改善症状、减少中风的危险，而且治疗成功的机会比较高。倘若无法控制心房颤动，患者务必依照医师指示服用抗凝血剂，才能预防血栓形成！
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