我看了之前医师做的胃镜，确实没有看到明显食道发炎，但是她的贲门口?掉了，还有横膈膜疝气的状况，有一小段的胃跑到胸腔，这样确实可能引起逆流。但问她有没有典型胃食道逆流症状，她又说不太明显，所有的不舒服似乎全部集中在喉咙。
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喉咙卡卡到底要看哪一科？
我的门诊有超过一半的病人，是因为喉咙卡卡来找我，咽喉逆流（LPR，Laryngopharyngeal reflux）的其中一个症状就是喉咙卡卡。不过，咽喉逆流要诊断往往费时费力，很多人是在耳鼻喉科找不到答案，被建议要去肠胃科做治疗，去了肠胃科、照了胃镜，又因为食道没发炎，又得回去耳鼻喉科。于是，就这样在两个科别来来回回…
不同原因的卡卡，要看不同科别
造成喉咙卡卡的原因很多，?清致病因素才能找对医师治疗。透过喉咙卡卡以外的症状做判断，可以初步评估是什幺疾病所造成。
像是鼻涕倒流（伴随咳嗽、有痰、鼻塞、鼻涕多等）、慢性咽喉炎（伴随喉咙痛、声音沙哑等）或食道、下咽部肿瘤（伴随吞?困难等）需要找的是耳鼻喉科。但如果是胃食道逆流（伴随乾咳、火烧心等典型症状）就要找肠胃科。
除此之外，喉咙卡卡可能是自律神经失调造成的喉球症（有异物卡在喉咙、像一颗球般），这时候就需要找身心科或精神科了，喉球症病人通常是症状很明显，但客观检查却显示喉咙很健康，以致往往延宕很久才找到原因。
慢性咽喉炎与咽喉逆流
慢性咽喉炎与长期喉咙不适几乎可以画上等号。咽喉是人体一个非常敏感的部位，一旦有「异物」入侵就会马上引发咳嗽反映来排除异物，所谓的异物包括：胃酸、消化液、黏稠鼻涕、扁桃腺结石等。若这些外来物反覆刺激咽喉，久了就会使喉咙黏膜慢性发炎，以致喉咙觉得卡卡的、怪怪的、经常性想要咳嗽或清痰。
其中，导致慢性咽喉炎最常见的因素之一就是咽喉逆流。根据统计，每周只要3次咽喉逆流，就有很高的机率造成慢性咽喉炎，进而衍生一连串的不适。这是因为和食道黏膜相比，咽喉黏膜更脆弱、更容易受伤害，往往会比单纯的胃食道逆流更严重、更棘手。
明明比较严重，为什幺食道没有感觉？
透过食道上端的上食道括约肌与末端的下食道括约肌，可以掌控食物「一路向下」的路径，就像防止回流的逆止阀。这个机能是人体与生俱来的保护机制，因为消化作用产生的消化液、胃酸等强酸物质，只有胃黏膜有能力承受。
食道黏膜比胃黏膜脆弱，咽喉黏膜又比食道黏膜脆弱。一般人每天食道逆流40次是食道黏膜可承受的?围，几乎不会有感觉，若一天逆流超过80次，就有问题了。
至于咽喉逆流则以一天一次为极限，超过一次就会有强烈的不适感。由此可见，即使胃酸是通过食道后、才逆流到喉咙，也可能不会出现食道胸口灼热、火烧心等典型胃食道逆流症状，甚至用胃镜观察也看不出食道有异样（如发炎）。
肠胃科这样诊治咽喉逆流
咽喉逆流病人的主诉常是喉咙有异物感（近5成）、喉咙卡卡、喉咙紧紧、持续有痰的感觉、经常性想要清痰（约4成）、声音沙哑（约7成）、容易咳嗽（约5成）或每天到了下午就没声音。多数病人担心自己喉咙或食道长肿瘤，在门诊常要求进一步检查。
在耳鼻喉科使用咽喉镜，常会看到咽喉发炎、咽喉红肿、长小肉芽等慢性咽喉炎的症状，在肠胃科以胃镜做检查，则容易发现食道红肿发炎与部分的咽喉症状。
咽喉逆流的2个致病机转
咽喉逆流和胃食道逆流有绝对关?吗？多数研究数据推论，咽喉逆流与胃食道逆流可能与胃酸相关，但这两者仍被归属于不同的疾病。胃食道逆流的致病机转医界几乎已有定论，咽喉逆流的原因仍不是非常精确，目前被大部分人认可、讨论的为以下两个原因：
当胃酸、胃液等胃内容物冲破第一道防线－贲门（下食道括约肌），又持续沿着食道冲到上食道括约肌，就很容易呛到喉咙里，引起喉咙黏膜的红肿与喉咙不适的症状。这属于胃酸直接接触喉咙所造成。
就算胃酸没有一路向上、直接冲到喉咙或咽喉，却因为胃酸逆流或贲门暂时性?弛等因素导致胃酸刺激，使自律神经中的副交感神经反射，造成器官收缩，诱发咳嗽反应与一连串的喉咙卡卡、喉咙痒痛等症状。
透过客观数据提升诊断?确度
目前没有百分之百的诊断方式，国际医学会一般建议透过参考临床症状与内视镜报告来做评估。在肠胃科，除了上述两项主观资料，还会以24小时酸硷值检测来收集更客观的数据，辅助诊断的可信度。透过24小时酸硷导管检测，可以监控胃酸逆流的状况与程度，得知受检者一天之内胃酸逆流的实际次数，而并非单凭病人主诉来判断。
根据资料数据显示，国内主诉咽喉逆流的病人，在做了做24小时酸硷值导管、取得客观数据后，仅有17％是真的有咽喉逆流，等于8成以上找不到喉咙不适的原因。透过24小时酸硷值导管来证明为真咽喉逆流的病人，通常至少符合以下3个特徵其中之一
- 胃食道逆流典型症状，如火烧心、食道胸口灼热等。
- 横膈膜疝气，即横膈膜裂孔大，胃向上位移、跑到胸腔。
- 肥胖病人。没有以上特徵通常很少有胃酸逆流异常，也等于他的喉咙不适并非胃食道逆流造成。
没有食道逆流的咽喉逆流存在吗？
相关学会曾经有针对约250位咽喉逆流病人进行实验，实验对象仅4成的客观数据显示有食道逆流的现象。这个实验过程是将受测者分为2组，一组有胃食道逆流典型症状，另一组则为单纯咽喉逆流症状，透过24小时酸硷值导管来监测，发现有典型症状的病人，不论是逆流到食道或逆流到咽喉，次数都比仅有单纯咽喉逆流（没有典型症状）的多。
让人感到疑惑的是，逆流次数跟程度都比较轻微，为什幺仍然有不舒服的感觉？透过食道压力检查与酸测试等2个方式，似乎能找到合理的答案：
食道压力检查主要是用来测试食道括约肌与食道壁肌肉的力量（关乎食道蠕动功能）。结果显示只有咽喉逆流的人，其食道肌肉较有力、蠕动功能比较好，所以胃酸一逆流到食道，可以马上挤回胃里，不至于在食道停留太久，对食道的伤害也降低。（※胃食道逆流的人通常食道肌肉较无力）（延伸阅读／高解析度食道压力检测，抓出食道蠕动异常的逆流！）
酸测试的主要目的是要测试黏膜的敏感度。透过与胃酸酸硷值相当的强酸来刺激食道或贲门口，测试接触酸的当下黏膜的反应。结果发现单纯咽喉逆流的人，他的食道通常比较不敏感，感觉比较钝，所以即使胃酸是逆流到食道后、才往咽喉冲，食道也不会觉得痛，仅有咽喉有感觉跟症状。
有人吃药会好，有人却不见起色？
根据统计，符合[1]胃食道逆流典型症状，如火烧心、食道胸口灼热等。[2]横膈膜疝气，即横膈膜裂孔大，胃向上位移、跑到胸腔。[3]肥胖病人。以上特徵其中一项，以制酸剂治疗咽喉逆流，通常都会好（约6至7成会治疗成功），若一项特徵都没有，吃制酸剂则只有3成的机率会好。
就手术治疗的效果而言，与药物治疗的效果息息相关：吃药有效的，开刀效果才会好，吃药没效的，开刀效果很有限。这是因为不论是外科手术或内视镜手术，多是以治疗横膈膜疝气、贲门?弛来改善食道逆流为主。要评估肠胃科临床症状有无改善，经常以胃食道逆流评估问卷表辅助判断，透过治疗前后的生活情形、逆流症状等，以2周、4周为单位，从病人自评分数来看改善程度，有助避免受心情、饮食、气候等影响造成的不客观。
作者介绍：吴文杰医师，彰化县员林市员生医院胃肠肝胆科主任医师，着有《跨科会诊?终结胃食道逆流》等着作。专长：消化性溃疡以及胃食道逆流／发炎性肠道疾病、消化道癌检查及治疗／肝炎、肝硬化及肝癌治疗……等。 吴文杰医师的健康笔记
