头痛非正常！常偏头痛恐导致认知机能下降
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「头痛可能是所有神经系统疾病的第一个病徵。」李医师解释，除了因为压力导致的头痛，或是血管过度收缩造成的偏头痛，包含脑梗塞及脑内出血，都可能会产生剧烈的头痛，而帕金森氏症与退化性疾病的患者，也会出现头痛的症状：「而研究也发现，若是曾经发生偏头痛的患者，老后大脑出现白质变化的情况也会比较严重。」 （编辑推荐：听力下降竟增5倍失智风险！保养听力4类食物为你的耳朵好）
位于脑部外围的大脑皮质（又称灰质），主管包含思考与判断的认知机能，至于白质则是负责负责传达各种资讯给其他脑细胞，也就是类似桥?的概念。根据一份发表于「神经医学」（Neurology）期刊中的丹麦研究指出，若是一个人会无预兆出现偏头痛，大脑白质受损的机率会增加35%；若是有预兆才发作，受损的机率更会高达68%。
「当白质变化增加时，就容易影响脑细胞内资讯的传递，连带就会导致认知机能下降。」李医师补充：「因此若是年轻时经常偏头痛，随着年龄增长，也会建议去医院检查脑细胞的状况，若是出现类似情况，则应该开始针对认知能力进行训练、预防恶化。」
不依赖止痛药 伴随六大症状需就医检查
如果是目前经常感觉头痛，又该如何预防未来的失智风险？李医师表示，止痛药虽然是消除头痛最快且简单的方法，但短时间消除头痛的代价，就是无法去判断头痛的种类，导致无法进行根本性的治疗，因此李医师会建议不要太过于依赖止痛药。
「许多人发生头痛时，会觉得这是所有人都有的症状，所以并不会特别在意。」但李医师也提醒，当出现头痛特别剧烈、只有某一边特别疼痛时、头痛感觉有?心想吐、看东西无法对焦、指尖或嘴角出现麻?感，或是讲话发音变模糊时，绝对不要只吃止痛药就好，而是必须就医检查是否有脑血管相关问题产生：「头不痛才是正常的，头痛本身就不应该出现。」 （编辑推荐：头痛要对症下药！医师教你：看诊前记得问自己8个问题）
寻找头痛根源更重要
除了就医确认身体是否出状况外，李医师也表示，就算没有检查出问题，也应该尝试找出容易引发头痛的生活习惯。包含睡眠不足、对于特定饮食或味道比较敏感、太常喝咖啡，甚至是因为某人会某个环境导致的压力等，都是影响血管或神经，导致头痛的常见原因，对于这些因子，李医师也建议患者应该尽量避免，为脑细胞与血管创造比较安定的环境。
参考资料:
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- 头痛可能会「伤脑」！研究发现：经常偏头痛，恐增加失智风险
- 偏头痛的预防性治疗
- 偏头痛可能损伤大脑 造成白质异常
