四神汤的功效与禁忌
为海岛型气候，不论冬夏，经滞留锋、梅雨、镎风、雷阵雨与寒流等对流侵袭，加上地形因素，相对湿度较高，容易引起身体内外相感而产生疲倦、全身沈重、精神昏沉嗜睡、胸闷、容易口渴、大便粘腻，甚至依个别体质不同衍伸出鼻炎、皮肤炎、肠胃不适等症状。
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除此之外，现代人生活压力大，碍于时间压力狼吞虎?或饮食不规律、暴饮暴食，导致脾胃无法有效运化成可利用的营养与水分，滞留于体内形成湿浊。
四神汤能健脾开胃祛湿，性平和，适合这类体质者服用。使用「芡实、莲子、淮山、茯苓」四味药炖煮猪肚是四神汤原始的组成，中医处方用药讲究君臣佐使，此四味依各别的药性、归经按固定比例配伍，缺一不可。假若异动其中一味药或剂量，便可能更改原方的用意。
药性与功用
- 芡实：味甘，平。能补脾止泻，除湿止带，常用于遗精滑泻。
- 莲子：味甘微涩，性平，入心、脾、肾经。能养心安神，补益肺肾。
- 淮山：味甘，性平，入脾、肺、肾经。能益气养阴，固精止带，孕妇也适合食用。鲜淮山补阴生津，乾淮山则健脾益气止泻，常用于煲汤材料。
- 茯苓：性平、味甘淡，入心、脾、肺经。能利水渗湿，健脾安神，用于泌尿消化道与水肿问题及因脾虚造成身体不适的症状。
改变药方有什幺影响？
然而，市售的四神汤为了增添风味或产品特殊性，未必使用古籍四神汤食材，导致整体药性改变。比如：使用当归替代山药的配方，不仅让全方失去益气养阴的补益效果，还可能根据当归使用部位而有不同的药性―归身、全归偏补血；归尾则偏破血，假如用量过多更可能提高月经血量过多或流产的风险。
另外，也常看见使用薏苡仁取代茯苓的配方，虽然两味药同具有利水渗湿的效果，但薏苡仁性微寒，不利于素体虚寒导致频尿货尿量过多的人服用。若以薏苡仁替代芡实，全方泻利性便大于补性，若体质虚弱者不宜，可能导致元气衰弱。
除此之外，以猪肠取代猪肚的作法，因猪肠性偏寒，能润肠治燥，对于脾虚导致大便稀溏不宜，反之，猪肚则能治虚劳羸弱，对于脾虚湿盛者较适合食用。需注意三高体质者，猪肚、猪肠等内脏应适量食用，假若平时容易肠胃肠气，山药、芡实等?粉含量较高也不宜无度添加。
哪些人不适合食用四神汤？
古方的四神汤是平补的药膳，适合脾虚湿盛者，但不论虚寒体质或燥热体质都可以适量服用。孕妇须注意市售四神汤是否有另添加酒类，可能会有未完全挥发的风险。若正处于急性感染期或急性肠胃炎而引起的泄痢不建议服用。
四神汤的简易做法：
材料：取茯苓、芡实、山药、莲子等分。米酒、盐。
作法：将莲子、芡实浸泡约15-30分钟软化。将上四味药、猪肚加入适量米酒炖煮一小时，可以使用电锅或小火熬汤，最后再加入少许盐调味。偏热性体质者可酌加薏苡仁等分，清热?湿。
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