颈椎骨刺！骨刺是什幺？
骨刺不是刺！骨刺是骨质增生
骨刺是脊椎退化中的一种现象，正确的名称是骨质增生及骨质硬化，真实的骨刺其实不是针刺状，而是不规则的凹凸表面。
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听起来有点抽象，但其实就跟我们皮肤受伤了，八合时产生的疤痕组织很像，疤痕的质地与正常的皮肤不同，但只要皮肤八合成功，大多数的疤痕不会造成身体的不舒服；类似的变化也会发生在脊椎结构上，就是产生骨刺，也是俗称的「退化」。
介绍到这里，大家应该可以发现骨刺的第一个秘密就是：
大部分的人，长骨刺是没有症状的！
没错！大部分的人，随着年纪增长多多少少都会长骨刺，就跟受伤产生的疤痕一样。
检查研究指出，超过 50 岁的人，80% 以上都有退化的现象，也就是说有合?长骨刺或是椎间盘病变，但绝大多数人没有症状，只有 15% 的人出现脖子痛、手麻、手痛等症状，所以长骨刺不等于脖子痛，手麻也不单纯是骨刺造成的。
那为什幺骨刺这幺常被提起呢？原因其实是目前流行的检查方式造成的现象。
一旦出现了不舒服的症状，最常就医接受的检查就是 X 光，而 X 光恰巧「只能」看见骨头，骨头以外的东西都会被 X 光穿透而看不见，结果就是发现几乎所有的人都有「长骨刺」的现象，「骨刺」进而被归因是造成一切身体疼痛的源头，所有目光都放在治疗骨刺之上，每个人都想要除之而后快！
事实上，对于单纯的长骨刺，身体没有疼痛、没有活动困难的个案，何医师的建议跟皮肤科医师对于疤痕的建议一样，如果没有产生疼痛、没有任何的症状，骨刺是不需要也不建议去处理的！
以下是脊椎退化常见的现象，其中的三种常被称长骨刺，而大多数的退化会同时出现一种以上的退化表现，所以下次听到医生说长骨刺时，可以多了解一下具体是什幺样的地方发生退化：
- 椎间盘突出 (变扁)
- 椎间盘脱水 (变黑)
- 脊椎骨边缘硬化 (长骨刺)
- 颈椎、腰椎小面关节增生 (长骨刺)
- 颈椎钩椎关节关节增生 (长骨刺)：通常对称出现，在颈椎5/6节 (C5-C6) 之间发生率最高，其中：男性、超过55岁、BMI过高以及颈部曾经受伤有相关性
除美观的原因外，没有不舒服的疤痕你根本不会特别注意到它；同样的状况，没有症状的骨刺，真的不用请医师处理！
骨刺的第二个秘密：
没有症状的骨刺，不用也不该处理！
骨刺症状
在认识到骨刺的两个碟密后，最想知道的问题，想必就是骨刺到底会有什幺症状，需要找医师处理的呢？
在讲症状之前，想分享一个有趣的观察：骨刺的俗称，刚好符合大家对于疼痛的印象，好像身体被针刺了一般，所以骨刺造成疼痛的说法广为流传，只要身体有不舒服，就想到是骨刺在作怪，事实上，如前面所提到的，绝大多数的骨刺并没有症状，如果有症状也不是像针扎一样，反而是听起来相对常见的不舒服！
- 脖子酸痛
- 脖子紧绷、脖子抽筋 (活动度受限)
- 脖子转动有声音 (活动度受限)
- 下背部酸痛
- 下背痛无法弯腰 (活动度受限)
- 坐着站起来腰痛 (活动度受限)
上述常听到的脖子痛，下背痛、活动度受限等问题，就是骨刺常见症状，为什幺这些叙述，听起来?围相当的广泛呢？其实原因就是真正造成骨刺症状的问题，是骨刺周围的软组织，而不是骨刺本身！
常见骨刺增生的地方其实不会直接刺激到神经或血管，例如：脊椎骨边缘发生硬化长骨刺的位置被韧带包覆住、小面关节增生长骨刺的地方周围填充着脂肪组织，身体应对这种随年纪而产生的变化，本来就有一个自我保护机制，不会让自己身体伤害到自己！如果今天长骨刺部位出现疼痛等症状，通常是因为骨刺周围的软组织也出现了变化或受伤，包含脂肪、韧带、关节囊、肌腱、肌肉等等，所以有上述症状时都要记得给医师检查！
早点检查清楚骨刺周围的软组织，早点处理问题根源，将会让治疗变得简单。
有症状 (疼痛、活动受限) 的骨刺，要仔细检查周围软组织，不要让骨刺背黑锅！
沉重的叮咛：坊间有听过主打能够化骨刺的偏方！在这边真的要提醒大家，如果有身体不舒服，一定要到合格的医疗院所检查或谘询，因为上述的偏方与现实悖离太多，撇除实际成分对身体会有什幺影响，如果有食品或贴布等任何偏方能够化骨刺，那必定也会将正常的骨质化掉，实在是非常的危险，千万不建议使用啊！
骨刺会好吗？
骨刺是与年纪相关的身体变化，一旦形成骨刺不会自己消失！但需要再次强调：
没有症状的骨刺，不用治疗！
所以要回答「骨刺会好吗？」这个问题前，应该要先确认，你为什幺想要治疗骨刺？
如果是因为：疼痛去照 X 光发现了骨刺、听说骨刺会造成疼痛所以想处理等，建议要再次确认清楚骨刺与你的症状是否真的是相关的，常常经过超音波检查、神经诱发测试、肌力评估、动作检测后发现，骨刺跟症状相关性很低，甚至跟本位于不同的位置，例如脊椎前侧的骨刺，几乎很少刺激到神经造成麻或无力，但在一定的年纪接受 X 光却常常会发现；跟骨的骨刺，也不是直接造成脚底痛的原因。
治疗重点是骨刺周围软组织！
如果有症状的地方检查发现骨刺，进一部步需要确认的重点是：骨刺的周围软组织！
超音波、X 光、核磁共振MRI
要检查脊椎有没有长骨刺很简单，使用 X 光或超音波检查都能够看到骨刺，但其中只有超音波能够看到骨头周围的软组织，包含：肌肉、筋膜、脂肪、神经、肌腱、韧带等结构，这些结构出现变化往往是真正造成脖子痛、手麻、腰痛背痛的原因，所以把骨刺周围的结构检查清楚，比单纯看到骨刺来要重要许多！
而核磁共振则是用来检查更深层的结构，如：椎间盘突出、脊椎狭窄或是神经根的压迫，这些问题也是造成不舒服的根源。
- X光：最常看到骨刺的检查，但跟症状常常没有直接相关
- 超音波：可以看到骨刺周围的「软」组织，详细检查骨刺周围的结构才能找出问题源头！
- 核磁共振：检查深层结构，如：椎间盘
延续骨刺周围的结构才是造成不舒服的主因，我们会了解治疗的重点应该放在这些软组织的处理，不管是透过物理治疗、徒手矫正、动作优化、运动训练，或是注射治疗，都可以搭配处理这些软组织问题，所以下次听到「骨刺」的议题，可以试着问问看：「骨刺周围的组织有检查过了吗？」，常常会发现一条豁然开朗的道路就在眼前。
骨刺开刀
回到「骨刺治疗」本身，如果真的想要把增生的骨头除掉，目前的方法是透过开刀手术，直接将椎板切除 (脊椎骨背后挖一个洞) 或将椎间孔挖大，减少脊椎组织的压力，而这两种手术都是将长骨刺的骨头做更大?围的切除，现阶段的处理对身体而言还是一个不可逆的破坏。
当然，有些状况还是需要手术介入处理，所以尽早接受专业的医疗检查评估是很重要的。
特别提醒：如果没有仔细确认慢性脖子痛或腰痛的原因，手术的效果是非常不确定的！如有下列症状，建议同时谘询外科、复健科及疼痛科等医师的建议，对于了解完整的治疗蓝图将会非常有帮助！
- 中重度后纵韧带骨化
- 中重度脊椎狭窄
- 持续恶化的脊髓病变
※本文获得「 何琨栋医师」授权刊载。
