有高达八十%的成人患有「腰痛」！
「国民病」腰痛患者众多，与性别无关
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「腰」这个字，是以提肉旁「?」再加上「要」而构成。这一个字说明腰是支撑身体、活动、移动、躺下等动作都会使用到的部分，也呈现出腰的重要性。
对人类来说这个相当「重要」的腰部，却也经常伴随了负担，往往会招来大小的麻烦。拥有腰痛烦恼的亚洲人非常多，根据日本厚生劳动省的调查：患有「慢性腰痛（持续三个月以上的腰痛）」的人，竟然高达二八○○万人以上。（注：约有八○%成人有慢性腰痛；占七百万人以上）。
根据「国民生活基础调查」报告书中，也显示罹患腰痛患者人数很多。所谓的国民生活基础调查，是根据医疗、社会福利、照护、所得等项目，来了解大家真实状况，所进行的一项调查。因此，也针对亚洲人现在究竟为何种症状（不适）所扰，进行考察。
举例来说，在二○一三年所实施的大规模调查之中，有腰痛的人数（自觉患者人数）中，男性的部分，腰痛为「第一名」；而在女性的排名则为「第二名」。从一九九八年开始，至二○一三年为止，一比较之下，拥有腰痛困扰的人数有逐年增加的趋势。
有趣的是，同一份调查中的患者到诊率。因腰痛前来医院看诊的人数排行，女性患者与自觉人数相同，同为第二名，反观男性，则一口气下降了三个名次，来到了第四名。
腰痛在疼痛当中，是相当顽强的「慢性疼痛」！
疼痛，根据其产生的期间长短，分为「急性疼痛」与「慢性疼痛」。急性疼痛如同其名，是由于某种原因所产生的突发性疼痛。其定义为「从症状产生的那一刻起，未满四咛的期间」，这是身体为了通知「危险」所引发的症状。
相反地，慢性疼痛的定义则是「长期间（超过三个月以上）持续的疼痛」。若要说得容易些，就是「 造成疼痛的损伤或异常已经治好，疼痛的情形却仍持续残存的状态」。
以腰痛为例，就好比「椎间盘突出的手术成功后，?管造成疼痛的原因从检查的影像中消失，病患却仍然感受到疼痛的状态」。在慢性疼痛之中，?大多数是骨科治疗有关「人体肌肉骨骼系统方面」的疼痛，其中腰痛所?得比例特别高。
在慢性腰痛之中，也有些属于运用过去的现代医学手段较难治疗的症状。深受总是好不了的不适感，为了追求名医或最先进的治疗，前往各大医院或诊所四处求诊，反覆「逛医院」的患者也不在少数。
每个人对腰痛的感受程度不同，以联合会诊评估最实用！
假设有一位患者叫小明。小明接受腰痛治疗时，本人自觉症状由十分疼痛度减轻了八分，剩下二分。因此感到满足，便不再接受治疗。
另一方面，和小明拥有相同症状的老王，也接受了一样的治疗。而且，他接受这个治疗的成效比小明高，疼痛程度减轻了九分。然而，他却逐渐开始介意剩下的那一分疼痛。于是，便前往别家医院接受腰痛的治疗，可是，那一分的腰痛却不见好转，结果，他只好流连于数家医院，一直逛医院下去。
拥有同样的症状，接受相同治疗的小明和老王，他们究竟差在哪里呢？答案就是「对于疼痛的接受度」。
疼痛是无法经由他人客观评价。因此，现在会?取可藉由视觉性评估的「VAS （Visual Analog Scale ＝视觉类比量表）」、「NRS （Numerical Rating Scale ＝疼痛数字模拟量表4 ）」等方法。
VAS 是最广泛运用且客观的疼痛评估方法，这个方法是给患者看一张纸，上头画有十公分长的黑线。左边设为「无痛＝○」，右边则设为「当事人所认为的最大痛度＝十」，请患者指出当下疼痛的程度，以左边为起点，测量到其手指位置的长度，达到将疼痛数值化的目的。假设起点到病患手指位置为六公分的话，其疼痛程度为六。
而 NRS 则是把疼痛的程度分为○至十共十一个等级，把「无痛」设为○，「当事人认为的最大痛度」设为十，让患者看着这张写有这一列数字的量表，并询问患者的疼痛程度落在哪一个等级。
不过，这只是用来让患者本人表达疼痛程度罢了。因此，在我们医院除了患者本人所感受到的疼痛程度之外，也很重视其对于疼痛的接受度。这就是决定腰痛治疗最终究竟会成功还是失败的分岔点。
老王为了那一分的疼痛，持续四处逛医院。讽刺的是，原本治疗到只剩下一分的疼痛，开始增加，来到二、三、四分??。越是执着于疼痛，就越会导致症状恶化，造成患者本人不乐见的结局。
虽然小明和老王都是虚构出来的人物，不过这些都是在腰痛治疗的第一线，实际发生的真实状况。于是，老王类型的患者们，就会一边为疼痛所扰，一边为了寻求治疗持续奔走，陷入恶性循环。
自我评估！疼痛接受程度表
?管每个人对于疼痛的接受度不尽相同，想要知道自己属于何种倾向一点也不困难。各位都是「拥有慢性腰痛困扰」为前提假设，请大家试着回答第49页的问题。这是由医学骨科与身心医疗科共同开发，称为「BS-POP（Brief Scalefor Psychiatricin Orthopaedic Patients ＝针对骨科病患之精神医学的简易询问量表）」的测验方式。
BS-POP（患者用）
- 是否会感到想哭或哭泣？
1.不曾 2.有时候 3.总是 - 是否常常会觉得自己很悲惨，而陷入沮丧？
1.不曾 2.有时候 3.总是 - 是否常常因紧张而感到不耐烦？
1.不曾 2.有时候 3.总是 - 是否会因一点小事而暴怒？
1.不曾 2.有时候 3.总是 - 食?是否正常？
1.一直都正常 2.有时候会没有食? 3.否 - 一天之中，早晨是否为最神清气爽的时候？
1.总是 2.有时候 3.否 - 是否会没来由地感到很累？
1.不曾 2.有时候 3.总是 - 是否能够正常工作
1.总是可以 2.有时候不行 3.否 - 对于睡眠方面是否感到满足？
1.总是很满足 2.有时候无法满足 3.否 - 是否有因疼痛以外的原因导致不易入眠？
1.否 2.有时候不好入睡 3.总是
从二○○○年起，所有前来本院就诊的腰痛病患都有做这项评估。其作法为：针对1～１0题从 「不曾」 、 「有时候??」 、 「总是（可以达成、 感到满足等等）当中选出最符合自己状况的答案。
请不要把问题想得太难，只要圈出「自己是这幺感觉」的选项即可。回答完所有问题后，请计算自己所圈选项目的总分。
这份 BS-POP 量表，可以协助了解患者对于「疼痛的接受度以及疼痛在日常生活中所造成的影响」，成为医生判断究竟哪种腰痛治疗方法，对当事人最好的依据。
如此一来，就可以推测出眼前这个病患，到底是像先前出现的虚构人物小明一样，只要接受骨科治疗（药物治疗或手术等等）就可以满足的类型，还是属于光靠骨科治疗，疼痛仍无法完全获得改善，必须依赖其他治疗的类型（与老王较为相似）。
把圈选出的数字加总，得分若低于十五分的话，就是小明类型；总分超过十五分以上，则是属于老王类型，总之分数越高，就有越靠近老王类型的倾向。当然，老王属于比较极端的患者，大部分的人应该都不会跟他一样夸张。就算加起来超过十五分，也不代表就一定很糟。
本文摘自《腰痛不单纯！剖析痛因，重拾自在灵活》／丹羽真一（精神科医学教授）、大谷晃司（骨科医学教授）、笠原谕 （麻醉科医师暨疼痛医学教授）／橙实文化
